El jockey más carismático del mundo llevará su show a Arabia Saudita

 Frankie Dettori se encuentra entre el primer grupo de pilotos superestrellas confirmado para competir en el Desafío Internacional de Jinetes de la Saudi Cup en el hipódromo King Abdulaziz en Riad el 24 de febrero.

El italiano hará su undécima aparición de temporada en Arabia Saudita, lapso durante el cual ha montado seis ganadores en 72 carreras, en lo que promete ser su último año en las sillas.

Cuando se le preguntó qué significaba ser invitado a participar en el IJC, que se celebra el viernes del fin de semana de la Copa Saudita, Dettori dijo: "En mi último año como jockey, quiero ir a tantos lugares como sea posible y poder competir en el IJC es algo de lo que estoy encantado de ser parte.

 "Esta será una de mis últimas oportunidades de compartir una sala de pesaje con algunos de los mejores jinetes del mundo y espero ver a quienes más me voy a enfrentar. Joao Moreira ha sido confirmado, al igual que la ganadora del año pasado Caitlin Jones, por lo que la competencia ya se ve bastante feroz!"

 "Sé que tanto la arena como las pistas de césped han mejorado bastante en Riad a lo largo de los años; es un lugar en el que disfruto montar, ya que siempre están en excelentes condiciones. También es un gran evento de calentamiento para las grandes carreras de grupo del sábado, y por supuesto la propia Copa Saudita, que me encantaría ganar."

 La australiana Caitlin Jones ganó el IJC del año pasado y ha sido invitada a defender su título.

 Hablando sobre su experiencia de montar y ganar el IJC en 2022, Jones dijo: "Es difícil de creer que ha pasado casi un año desde que monté en el Desafío Internacional de Jinetes. Fue muy especial correr junto a Glen Boss durante su último hurra y tenerlo de pie en el podio conmigo. Es un recuerdo que nunca olvidaré.

"No tenía mucha experiencia en una pista de arena, pero era una gran superficie para correr. Podías viajar a cualquier parte y si eras lo suficientemente bueno podías ganar desde cualquier lugar. 

 

"No podría estar más feliz de que me hayan pedido que volviera y tratar de retener mi título. Voy a ir allí con la intención de ganarlo por segunda vez, pero se necesita mucha suerte con los caballos que se sortean. No puedo esperar a volver a competir en Arabia Saudita de nuevo."

El jockey cuatro veces campeón de Hong Kong, Joao Moreira, es otro de los nombres de alto perfil confirmados para participar en el desafío de cuatro carreras.

 El brasileño está de regreso en su tierra natal después de dejar Hong Kong el año pasado, pero planea viajar más internacionalmente en los próximos meses.

 Moreira dijo: “Estoy emocionado y ansioso por participar en el International Jockeys Challenge. Esta es una gran oportunidad para mí de correr en un lugar en el que nunca he estado antes, y no perdería la oportunidad de correr en un hipódromo diferente y obtener ese sello en mi CV.

 “Escuché que la infraestructura es buena allí y no tengo dudas de que el evento que van a organizar será de primera clase. Quienquiera que esté allí, estoy seguro de que verá a algunos grandes jinetes dando lo mejor de sí mismos y dando un muy buen espectáculo.

 “Frankie es un jinete brillante, es el mejor. Tener la oportunidad de competir con él una vez más es fantástico”.

 La segunda de las siete jocketas confirmadas es la canadiense Chantal Sutherland, que ha montado más de 1.200 ganadores, incluidos tres Gr 1 hasta la fecha, y está lista para realizar sus primeros pasos en Arabia Saudita.

 Sutherland dijo: “Es una gran oportunidad por la que estoy muy emocionada. Nunca he estado en Arabia Saudita, pero siempre ha estado en la lista de mis deseos porque me encantan estos desafíos. He tenido un muy buen año en Florida hasta ahora y no puedo esperar para ir.

 "Correr contra gente como Frankie [Dettori] y Caitlin Jones es un verdadero honor. Conozco bien a Frankie y he corrido contra él muchas veces: es muy divertido y la multitud siempre lo adora. Cualquiera de nosotros podría ganarlo, pero voy a darlo todo, me encantaría llegar a la cima. Obviamente tuve mucha suerte de quedar en segundo lugar en el Breeders’ Cup Classic hace unos años, pero si pudiera ganar el IJC, superaría eso.

 “Las carreras en Arabia Saudita son cada vez más grandes y todas las personas con las que he hablado han sido muy positivas al respecto. El dinero del premio es absolutamente increíble, y estoy muy emocionado de ser parte de todo”.

 El International Jockeys Challenge presenta cuatro carreras de handicap, cada una con un valor de 400,000 dólares con un fondo de premios adicional de $100,000 para el jockey ganador del desafío.

Los jinetes están compuestos por siete jinetes internacionales, cinco hombres internacionales y dos hombres locales y los jinetes reciben el 15% .