“No hay nada más desalentador que ingresar a un hipódromo semi vació en una buena jornada de carreras"

 

El Presidente de la Federación Hípica Asiática (ARF) y CEO de The Hong Kong Jockey Club, Winfried Engelbrechtth Bresges, destacó los temas clave y los desafíos que enfrenta la hípica a nivel global, en la 39 Conferencia Asiática de Carreras (ARC) en Melbourne el miércoles 15 de febrero.

En el primer día de actividades de la Conferencia Asiática, organizado por Racing Victoria en el Centro de Convenciones de Melbourne,  Engelbrecht-Bresges hizo una presentación ante más de 700 invitados, incluyendo a delegados de 35 países, además de los líderes de la hípica, otros deportes y funcionarios gubernamentales.

La temática del programa se titulo   'Rompiendo Barreras', dado que se busca identificar las barreras en el futuro de la hípica y la forma de quebrarlas..

A modo de preámbulo,  Engelbrecht-Bresges expresó que la hípica logró  emerger de la crisis del COVID de manera exitosa y ha mostrado una gran agilidad y resiliencia.

“Sin embargo, más allá de esas cifras, la hípica enfrenta desafíos significativos a nivel global a futuro que, según mi opinión, no pueden ser resueltos si no realizamos cambios fundamentales y fortalecemos la colaboración y los esfuerzos conjuntos para abordar estos desafíos.

“La pregunta  que quisiera plantear -dijo- es si la hípica puede avanzar para resolver sus problemas estructurales y encontrar soluciones  para asegurar su viabilidad a largo plazo”.

Engelbrecht-Bresges identificó desafíos clave que considera que enfrenta la hípica, como:

Fragmentación de la industria.

Integridad.

Operadores de apuestas ilegales. 

Aceptación social.

Competencia. 

Envejecimiento de la base de clientes  y las necesidades de la Generación Z.

Mercadeo de la hípica como un deporte global.

Sostenibilidad y recursos humanos.

Manifestó que es necesario hacer esfuerzos conjuntos para  para salvaguardar la integridad del deporte, para luchar contra el mercado de las apuestas ilegales; para promover a la hípica como un deporte con la integridad más alta; para promover a la hípica como un deporte global y socialmente aceptable y para apuntar a una audiencia más amplia y joven.

Para alcanzar esto, la hípica necesitaría construir un marco de nuevas tecnologías para permitir que el deporte pueda crecer en cuanto a las apuestas internacionales a través de simulcasting y commingling global, y del World Pool.

El deporte también requiere de una plataforma tecnológica capaz de incluir el desarrollo Web 3.0 para ser relevante para la Generación Z. Otro objetivo identificado por Engelbrecht-Bresges es el de guiar a la industria hacia una mayor sostenibilidad y alcanzar el objetivo de Carbón Cero para 2040, para asegurar el futuro del deporte a largo plazo.

Engelbrecht-Bresges cerró su presentación diciendo que aunque la hípica enfrenta varios desafíos, siente que podrían ser resueltos si se abordan de manera global en una forma colaborativa y unificada.

Luego de su presentación principal, se unió a Engelbrecht-Bresges un panel conformado por el Vicepresidente, Presidente y CEO de la Asociación Hípica de Japón (Japan Racing Association, JRA), Masayuki Goto; la Jefa Ejecutiva de la Autoridad Hípica Británica, Julie Harrington; el Presidente del Turf Club de Australia, Peter McGauran; el ex Ministro de Victoria para la Hípica, Martin Pakula; la CEO de Harvey Norman y Co-Propietaria (junto con Gerry Harvey) de Magic Millions, Katie Page-Harvey; y el Presidente de JAM TV y personalidad mediática, Eddie McGuire. 

En el panel, moderado por el periodista y ex presentador de BBC News David Eades, se discutieron varios temas clave, incluyendo la forma de hacer a la hípica más atractiva para las generaciones más jóvenes, las iniciativas para la propiedad de caballos, la mejora de la experiencia para el aficionado, y bienestar equino.

Con respecto a temas relacionados con el mercadeo de la hípica y la forma de convertirse en una actividad más atractiva para los nuevos aficionados, McGuire expresó la necesidad de que la industria sea más atrevida y “meterse en las noticias”. Pakula expresó que "se trata de lo que debemos hacer para atraer a las próximas generaciones de apostadores y a las próximas generaciones de aficionados que van a las carreras”, dijo. “Se trata de lograr que la hípica sea una propuesta más atractiva para esa generación, y creo que la clave de esto es el bienestar animal.”

Goto manifestó su opinión de que “debería hacerse el mayor esfuerzo posible para desarrollar un patrón de sistema de que sea fácil de comprender por parte de los aficionados” para ayudar a construir la transparencia y popularidad del deporte.

Una exitosa iniciativa que había aumentado la popularidad de la propiedad de caballos fueron los microsindicatos, que Harrington considera que “se instalaron para quedarse” dado que hacen a la hípica algo más accesible.

Como una forma de alcanzar a una audiencia más amplia, Page-Harvey expresó que la hípica no puede darse el lujo de quitar el pie del acelerador, dado que se desea cultivar la participación y presencia femenina en la industria.

“No puedes parar. Ese es el punto. Hasta que veas a las mujeres ocupando el mismo porcentaje que los hombres en cualquier parte de este negocio, no puedes parar.”, manifestó.

McGauran destacó la importancia de tener una buena experiencia de día de carreras, opinando que lo único que  todos quieren es una multitud de espectadores. “No hay nada más desalentador que ingresar a un hipódromo semi vació en una buena jornada de carreras. Es porque sabemos qué tan grandioso es el deporte y el espectáculo que no queremos que la gente se lo pierda,” expresó.